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Le Petit guide de la ménagère rurale se divise quant à lui en six parties, répondant à six questions :
comment alléger la vie de la ménagère ? comment se nourrir ? comment entretenir la maison ? comment
entretenir linge et vêtements ? comment se vêtir ? comment faire valoir le domaine confié à la femme ?
Pour le ministre de l’Agriculture, « un tel recueil est sans aucun doute susceptible d’apporter une aide
précieuse aux ménagères rurales. Je [le ministre] vous souhaite d’atteindre ainsi le but que tous vous
vous êtes proposé : alléger le travail de la femme à la campagne » .
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Ces Petits guides destinés uniquement aux femmes ne sont pas sans rappeler ceux parus dans
l’entre-deux-guerres en Belgique par exemple qui voulaient que « toutes les ménagères rurales de-
viennent de plus en plus de vraies femmes de devoir, dirigeant leur ménage et leur maison avec goût et
avec courage » 114

L’achat de ces Petits guides ne concerne pas uniquement la femme au sein du foyer. En effet, le
conseil d’administration du 2 mai 1953 entérine l’achat de « 1000 exemplaires du Petit guide des parents
« comment élever nos enfants de 3 à 14 ans » au prix de 150F l’un » . Il précise ensuite qu’« ils seront
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mis à la disposition des associations familiales rurales groupées au sein de la Fédération des familles
rurales du Gers au prix de 50F l’unité. La dépense sera prise en charge par le compte d’Action Sanitaire
et Sociale ». Ce Guide entend aider les parents à éduquer leurs enfants. En principe, ce sont les deux
parents qui sont concernés. Dans la pratique toutefois, il faut bien se rendre compte que ce sont les
mères qui sont essentiellement chargées de cette mission. Ce Guide essaye toutefois de répartir les
tâches également entre les parents .
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Encore une fois, il faut ici se remémorer La Ménagère rurale belge. Cet ouvrage fait des femmes des « colla-
boratrices de leur mari [qui] élèveront leurs enfants pour en faire « des travailleurs actifs courageux ». Gardiennes
de la foi, elles feront barrage au communisme. « Vraiment, ce seront les mères de famille qui, par leur vie de
dévouement et de sacrifice, obtiendront ce merveilleux résultat. Elles auront sauvé le milieu rural » .
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Ces Petits guides permettent donc de comprendre l’idéal de la femme rurale au sein du foyer.
Mais, le rôle des parents, et plus particulièrement de la femme, ne doit pas se jouer là uniquement. Par
certaines de ses mesures, la Mutualité Agricole gersoise favorise le travail de la femme.

Quelle place pour la femme au travail ?

Même s’il est possible de relever que « depuis toujours les femmes travaillent » , ce n’est que
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depuis peu que les femmes représentent la moitié de la population active. Les années 1950 constituent
un tournant pour ce qui concerne le travail des femmes. Cette idée se développe. D’un point de vue
global, les « professions féminines dites « nouvelles » - hôtesse, secrétaire de production, esthéticienne,
décoratrice, guide touristique, interprète – que le front des femmes émancipées et l’opinion publique
qualifiée liquidèrent, d’emblée « sous les sarcasmes » .
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113 Petit guide de la ménagère rurale, Paris, Ed. sociales françaises, 1952, p. 3.
114 La Ménagère rurale, janvier 1937, cité in GUBIN (Eliane), « Femmes rurales en Belgique. Aspects sociaux et discours
idéologiques XIXe – XXe siècles », in Clio. Histoire, Femmes et Sociétés, n°16, novembre 2002, p. 237.
115 PV CA de la C.A.D.A.F., 2 mai 1953.
116 Par exemple, concernant le chapitre sur l’enfant à la maison et à l’école, dans la partie visant à lui donner confiance, les
père et mère de familles se voient tous les deux prescrire cinq conseils.
117 La Ménagère rurale, janvier 1937, cité in GUBIN (Eliane), op. cit., p. 237-238.
118 « Le Temps des femmes », Alternatives économiques poche, n°051, septembre 2011.
119 PICCONE STELLA (Simonetta), « Pour une étude sur la vie des femmes dans les années 1950 », in Clio. Histoire, Femmes
et Sociétés, n°16, 2002, p. 263-264.

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