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Ses résultats statistiques sont concordants : prudence ; de prudence surtout dans l’union
« La santé des pauvres est toujours précaire, conjugale, et en évitant avec un soin extrême de
leur taille moins développée, et leur mortalité ex- rendre leur mariage plus fécond que leur indus-
cessive, en comparaison du développement du trie. » (L’expression « prudence conjugale »
corps, de la santé et de la mortalité des gens équivaut à celle dont on usait au siècle précé-
mieux traités par la fortune, ou en d’autres dent : « frauder la nature ».)
termes, que l’aisance, la richesse, c’est-à-dire
les circonstances dans lesquelles elles placent La création, en 1829, des Annales d’hygiène
ceux qui en vivent, sont véritablement les pre- sociale et de médecine légale couronne les
mières de toutes les conditions hygiéniques. » activités multiformes des hygiénistes du laurier
Toutes les enquêtes mettent en évidence les académique. Andral, Esquirol, Orfila, Parent-
conditions de vie comme facteur de santé et de Duchâtelet, Villermé font partie des fondateurs.
participation à la vie sociale. Même dans l’uni-
vers artificiel des prisons, les variations du taux
de mortalité entre établissements s’expliquent
par des différences de qualité de traitement et
d’administration pénitentiaires. L’hygiéniste re-
connaît l’action causale déterminante des condi-
tions de vie dont il fait le théâtre de son action,
sans toutefois lui subordonner la causalité mo-
rale qui constitue une partie spécifique de ses
enquêtes. Dans la perspective hygiéniste les
deux causalités concourent, se coproduisent et
relèvent d’un traitement identique : la mise au
travail et le redressement moral, la morale étant
un déterminant matériel sur lequel on peut agir.
L’hygiéniste n’isole pas une causalité adéquate
mais retient une équipollence des conditions. Il
y a analogie entre le traitement moral de Pinel
dans l’enceinte de l’asile (raison et fermeté) et le
redressement moral dans l’espace des fau-
bourgs, des taudis, des ateliers, des fabriques
(moralisation et répression). Un mélange de ce
que nos contemporains appellent behaviorisme
(comportementalisme) et empowerment (res-
ponsabilisation) sous le contrôle de la justice.

L’absence de travail ne constitue pas un motif
qui justifie l’oisiveté. La loi naturelle de l’écono-
mie politique dicte la loi morale dont le besoin et
la nécessité sont les rappels externes. Les
variations de l’offre et de la demande et leur
déséquilibre sont une loi naturelle de l’économie
politique. Le chômage résulte d’un excédent dé- Premier numéro des Annales d'hygiène publique et de médecine légale
mographique des pauvres qui reflète les excès (Source « Bibliothèque interuniversitaire de santé (Paris) »
de leur intempérance et de leur inconduite, et https://archive.org/details/BIUSante_90141x1829x01/page
prouve leur imprévoyance. /n1/mode/2up)
Rendant compte à l’Académie d’un ouvrage de
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M Doubleday (septembre 1843), Villermé con- Un Prospectus non signé expose leur profession
firme son adhésion aux thèses malthusiennes : de foi, l’esprit et la ligne éditoriale de la revue.
« La subsistance est la mesure de la population. Le champ de l’hygiène est extensif, illimité : « La
Cela paraît incontestable [...] Sur ce point d’ail- médecine n’a pas seulement pour objet d’étudier
leurs pas de dissentiments entre les écono- et de guérir les maladies ; elle a des rapports
mistes. » Charles Dunoyer, économiste, préfet intimes avec l’organisation sociale. » L’objet de
sous la Monarchie de Juillet, écrit aux maires du l’hygiène est d’ordre social : « l’art de conserver
département de la Somme (1835) : « Il n’y a pas la santé aux hommes réunis en société. » Son
pour les familles pauvres deux manières de se but est d’éloigner « toutes les causes contraires
tirer d’affaire : ces familles ne peuvent s’élever à la conservation et au bien-être de l’exis-
qu’à force d’activité, de raison, d’économie et de tence. »

71 Louis-René VILLERMÉ, Rapport fait à l’Académie des Sciences morales sur l’ouvrage de M Doubleday : De la
véritable loi de la population , novembre 1843.

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